Noticias y Tendencias

A inicios de las medidas de contención ante la pandemia, con un gran sentido de unidad, los músicos tomaron la batuta para reconectar con todos los que repentinamente debieron resguardaron en casa. Hubo todo tipo de intentos mínimos de streamings en directo, pero lo destacable comenzó a brotar cuando los tecnólogos creativos, diseñadores de producción, e ingenieros de los campos de sonido, video e iluminación se juntaron para fascinar audiencias que estaban cautivas.

Ahora, tras más de seis meses, los experimentos han generado nuevos modelos que establecen los cimientos para lo que viene en términos de entretenimiento. El escenario “híbrido” está ganando tracción, y aparecen nuevos descubrimientos a través de la calibración y re-calibración de las experiencias de entretenimiento fusionadas entre lo presencial y lo remoto. Puede ser que, al momento de retomar el uso de los grandes recintos, descubramos nuevas formas de mejorar la experiencia en persona, y generar nuevas fuentes de ingresos para los próximos años.

Colaborar para el futuro

Durante el verano, el entretenimiento hizo la transición de una fase “en vivo desde casa” hacia una versión más avanzada de la producción remota, e incluso algunos eventos en exteriores dentro del mundo real. La llegada de los auto cinemas y auto conciertos, así como el reinicio de las temporadas de las principales ligas deportivas profesionales rápidamente ofrecieron nuevas ideas sobre lo que funciona y lo que no en los modelos en constante evolución para ofrecer entretenimiento.

Junto con esta etapa de continua experimentación ha llegado una nueva apertura entre las audiencias para apreciar valores de producción “no tan perfectos” a medida que las complicaciones ahora se resuelven en tiempo real. Pero los avances han sido rápidos, particularmente gracias a colaboradores inesperados que se unieron para compartir y aportar sus experiencias.

En este raro momento donde la reinvención sucede rápidamente en los campos de la música, cine, televisión, deportes, streaming, redes e inteligencia artificial, todo descubrimiento puede surgir desde cualquier dirección. “Hay diferentes soluciones que nacen en cada una de estas sub-industrias, y lo que necesitamos hacer es ver qué está pasando cerca de nosotros, y considerar cómo podría aplicarse a lo que hacemos”, apunta Daniel White, un productor senior de medios experienciales.

Ahora que nos acercamos a la temporada de celebraciones virtuales, es muy probable que veamos una nueva etapa de rápida evolución, ya que más clientes y creadores de eventos se han familiarizado con los básicos en el uso del chroma-key y las opciones de producción en realidad mixta, donde los elementos de videojuegos y superficies LED implementadas de piso a techo pueden ayudar a dar vida a nuevos mundos en la pantalla.

“Los eventos virtuales van a tener que elevarse a través de algunos valores de producción”, destaca White. “Mucho de ello tratará sobre lo que podemos hacer en pantalla y cómo podemos integrar contenido pregrabado con contenido en directo. Y luego, qué piezas de tecnología necesitamos para que nos podamos mover entre esas cosas. Definitivamente hay espacios para profesionales de nuestro campo hacia los que pueden pivotar. Se tomarán muchos elementos prestados, y será un espacio competitivo en el que todos estaremos por un par de años en lo que tratamos de resolver esto”.

Incrementar la participación de la audiencia

Clair Global se ha involucrado en muchos aspectos de la reinvención de grandes espacios y eventos en vivo, incluyendo auto conciertos, actuaciones musicales por livestreaming y la reconfiguración de estadios para audiencias remotas.

La configuración virtual de audiencia en vivo de Clair Global en el Room S4 en Nashville

A inicios del brote de la pandemia, Clair Global se comprometió a mantener su equipo trabajando, así fue como comenzó la reinvención, dando lugar a nuevas colaboraciones entre los equipos de rentas para tours, instalación, y redes dentro de la compañía. “Nuestras divisiones ahora colaboran mucho más que en el pasado”, señala Kelsey Gingrich, Vicepresidente de Producto e Integración para Clair Global. “Algo de ello viene del hecho que tenemos que salir con soluciones únicas y diluye las líneas entre el mundo de la producción en vivo y el de la instalación tradicional”.

Esto es verdadero desde un punto de vista de negocio, así como el tecnológico, apunta. Aun cuando se siguen realizando instalaciones permanentes de escala completa, “algunos recintos están interesados en un servicio administrado que nuestro equipo de rentas pueda traer a la mesa, porque algunas de estas soluciones podrían ser un poco más temporales”.

Una de las soluciones temporales que se ha puesto al frente es la opción de los conciertos en auto, al estilo de los auto cinemas. Adicionalmente a la oferta de sistemas PA tradicionales para espacios donde esa cobertura haga sentido, Clair Global se puso inmediatamente a trabajar en ofrecer un soporte a más audiencia con opciones de transmisión FM que cumplieran con las normas de la FCC. La compañía puede ofrecer ocho frecuencias FM en un área de cobertura de 300 por 300 metros, con capacidades personalizables para configuraciones de una o múltiples zonas, así como soporte para idiomas adicionales.

Y en caso de que el cliente optara por preferir la transmisión vía Wi-Fi, Clair Global también puede proveer un portal web personalizado para tener acceso vía smartphone no solo a una transmisión de audio de alta calidad, pero también a detalles del recinto, tomar órdenes de servicios de alimentos y bebidas, ofertas promocionales a través de listas de email, o cualquier otro detalle que la producción o el recinto deseen incluir. La transición a estas ofertas fue relativamente dócil, explica Gingrich, porque trae a la mesa “mucho de lo que ya ofrecemos para el espacio de los festivales y otros eventos desde una perspectiva de redes de alta densidad. Podemos hacer una versión a escala reducida de eso para un show en formato drive-in”.

A medida que nos acercamos al invierno y los artistas anhelan conectar con sus audiencias, Clair Global ha estado desarrollando su oferta llamada Virtual Live Audience. Actualmente operando desde el espacio de ensayos S4 Room en Nashville, este nuevo escenario con configuración óptima para el distanciamiento social y capacidad limitada para el staff, permite a los artistas ver y conectar con sus fans en tiempo real a través de conexión de video.

Más allá de un videomuro estándar de Zoom, las filas de pantallas con video de los miembros de la audiencia se extienden hacia afuera del escenario y se pueden configurar para mostrar a los fans en diferentes tamaños o formatos de visualización para crear el efecto de una multitud. Y el acomodo de la audiencia puede cambiar durante el show.

El audio bi-direccional en vivo también conecta a los artistas con los fans remotos para una interacción en tiempo real. “Tiene una latencia extremadamente baja, así que es como tener una conversación real”, declara Gingrich. “Permite ese nivel de conexión que realmente extrañarías si estuvieras actuando en un espacio vacío”.

Esta conexión de conciertos basada en navegador web es facilitada por las ofertas avanzadas de redes de Clair Global. En el modo de latencia más bajo, que es inferior a 500 milisegundos, la cuadrícula de video de la audiencia es renderizada en sitio y de ahí se envía al videomuro. Alternativamente, la cuadrícula puede ser renderizada fuera del espacio con una latencia de alrededor de 750 milisegundos. El ruido de la audiencia en el feed remoto se puede agregar también a la mezcla de producción, dependiendo de las preferencias del artista.

Gingrich cuenta que a los artistas que han probado Virtual Live Audience les ha gustado la solución, “hay mucha emoción alrededor, ‘¡vaya! La energía está volviendo a los shows’”.

Motivados para innovar

La situación de los auto conciertos tomó algo de tiempo para habituarse, pero para los profesionales de la producción de audio en vivo y la integración como ATK Audiotek, los ajustes, agilidad y sí, la “lucha” son parte esencial del negocio.

“Sin importar que seas un integrador o una compañía de audio, si tienes algo de efectivo y eres tenaz y tienes un alto nivel de involucramiento, vas a poder resolver esto en la mejor de tus capacidades”, apunta Michael MacDonald, presidente de ATK Audiotek. “Pero lo más interesante es cuán creativo puedes ser”.

La creatividad es ciertamente una fortaleza del negocio, a medida que ATK ajusta sus prácticas para proteger a su personal y artistas, además de crear nuevos sistemas para higienizar equipos entre shows. Con la reducción del trabajo de eventos en vivo, la compañía está reutilizando equipo de audio para proyectos como la generación de sonido de espectadores en los estadios, y algunos otros prospectos como probar sistemas de aeronaves. Incluso existe la posibilidad de ayudar a las cadenas televisivas dentro del espacio de producción. “Estoy ejecutando este tipo de trabajos”, cuenta MacDonald.

En el lado de la producción de sonido en vivo, las listas de equipo han cambiado de 250 altavoces, cerca de una docena de micrófonos RF y algunos cableados por algo más parecido a 24 altavoces y 60 micrófonos portátiles inalámbricos, además de posiblemente algunos micrófonos cableados adicionales.

Con el paso del tiempo, los auto conciertos comienzan a funcionar mejor, con promotores que organizan configuraciones de dos y tres espacios de estacionamiento para crear recintos de 4,000 asientos, con sistemas de audio de estadios medianos a grandes que se han instalado en bahías de sonido. Pero aún con las mejoras en los problemas de espacio y sonido, el aspecto económico podría no funcionar del todo bien, advierte MacDonald. “Ya que saltas de anfiteatros con 12 mil butacas en un tour de verano a tener ahora un auto cinema con capacidad para mil espectadores. En términos de modelo de negocio, es difícil tener suficiente volumen de ingresos cuando todo mundo está disperso a lo largo de un área tan grande”.

¿Qué sigue?

La realidad es que la creatividad es clave, concluye White. “La fusión es lo que nos va a salvar, y es un tema al que recurro mucho cuando hablo con la gente”, dice. En conversaciones sobre su trabajo en instalaciones permanentes y eventos en vivo, tanto independiente como en su rol de Productor Senior para AV&C, y al interactuar con sus amigos en la producción cinematográfica, televisiva y de videoarte, White tiene la oportunidad de ver muchas nuevas ideas en acción.

“Lo que pienso es que necesitamos derribar estos muros”, señala. “Necesitamos ir y tomar prestado algo de un sitio y llevarlo hacia otro, y esa es la forma en la que vamos a resolver estos problemas. Ese es el reto. Porque si prestas atención, la mayor parte de las industrias iban navegando tranquilamente y luego esta cosa llegó a hacer disrupción en todo. Y las personas se preguntan, ¿cómo vuelvo a lo que estaba haciendo? Y ese no es el punto. No podemos volver. Debemos encontrar una forma de ir hacia adelante”.